Texto-bíblico: “Filhinhos, é já a última hora; e, como ouvistes que vem o anticristo, também agora muitos se têm feito anticristos, por onde conhecemos que é já a última hora.” (1Jo. 2.18)
Leitura bíblica em classe: 2Tes. 2.1-12; Ap. 13.
Hinos do Cantor Cristão: 465. Igual a Daniel | 475. Lutar | 479. Vou à Pátria.
A. O Anti-Cristo.
DESDE a primeira geração da igreja, os cristãos estavam seguros de que no futuro, se manifestaria um homem literal, o qual “segundo a eficácia de Satanás” (1Tes. 2.9) dominaria e governaria as nações gentílicas durante a tribulação, antes do retorno de Jesus Cristo. Este homem seria tanto um ψευδόχριστος (pseudochristos, ‘falso Cristo’) quanto um ἀντίχριστος (antichristos, ‘contrário a Cristo’); isso significa que ele tanto se oporá quanto afirmará ser o Cristo e verdadeiro Messias (cf. Daniel 9.27). Nas Escrituras o Anti-Cristo (1Jo. 2.18) é “outro chifre pequeno” (Dan. 7.8); “príncipe que há de vir” (Dan. 9.27); “o rei que fará conforme a sua vontade” (Dan. 11.16); “o homem do pecado” e “filho da perdição” (2Ts 2.3); “o iníquo” (2Ts. 2.8) a besta que sobe do mar (Ap. 13.1). Não temos como concluir se ele será judeu ou gentio, uma vez que os textos bíblicos não se ocupam em responder tal indagação; de qualquer maneira, não se pode desprezar a possibilidade de descendência judaica. O Anti-Cristo será o líder que se levantará de dez países confederados da Europa como um ressurgimento do império romano, chamado de ‘grande Babilônia’ (Cf. Dan. 2-31-45; 7.18-19) e governará à partir da cidade com sete colinas, a saber, Roma (Ap. 17.8-9).
B. O Poder e o Governo do Anti-Cristo.
O Anti-Cristo será o mais notável líder mundial que já foi visto e contará com o apoio da comunidade internacional (Ap. 17.12-13); ele virá do meio dos povos (ele, representado pela besta que sobe das águas, sendo as águas símbolo dos povos, línguas e nações – cf. Ap. 17.15); ele fará uma aliança de paz de sete anos com Israel (Dan. 9.27); com o poder que Satanás lhe der, será um bom administrador (Ap. 13.2); perito na economia, ele a controlará (Dan. 8.25; Ap. 13.16-17); exercerá seu governo sobre todas as nações da terra com grande inteligência militar (Dan. 8.24; Ap. 13.7); será mestre na política (Dan. 11.21); dotado de uma grande oratória (Dan. 7.20); terá um grande conhecimento das religiões mundiais e exigirá ser adorado como Deus no templo de Deus (2Tes. 2.4); quando ele assentar-se no templo e o profanar, Israel quebrará a aliança com ele e passará a ser perseguido e a princípio será vencido (2Tes. 2.4; Mat. 24.15; Ap. 13.4-10). Seu caráter é demonstrado por Dan. 11.21, que diz: “Depois se levantará em seu lugar um homem vil, ao qual não tinham dado a dignidade real; mas ele virá caladamente, e tomará o reino com engano”. O Anti-Cristo será morto, porém ressuscitará miraculosamente pelo poder de Satanás (Ap. 13.3); em seguida, perseguirá os santos e invadirá o território de Israel (Dan. 9.26; Ap. 13.7).
C. O Falso Profeta.
Enquanto o Anti-Cristo estará exercendo o domínio político, surge a figura do Falso Profeta que consiste num líder religioso mundial que realizará milagres, sinais e maravilhas pelo poder de Satanás (Ap. 13.11). O Falso Profeta é a “besta que subiu da terra” (Ap. 13.11); ele guiará os homens ao engano, guiando-os na adoração ao Anti-Cristo (Ap. 13.13; 19.20; 20.20), convencendo os homens por meio de sinais e maravilhas, além de matar todos aqueles que se recusarem nesta adoração blasfema (Ap. 13.13-15); o falso profeta dominará o comércio e estabelecerá a marca da besta, acerca da qual, lemos: “Aqui há sabedoria. Aquele que tem entendimento, calcule o número da besta; porque é o número de um homem, e o seu número é seiscentos e sessenta e seis” (Ap. 13.16-18).
D. A Religião Mundial Promovida pelo Falso Profeta.
A atuação do Falso Profeta está centrada em Roma (Ap. 17.7,9), exercendo influência sobre os reis da terra (Ap. 17.18); o Anti-Cristo e o Falso Profeta são as duas bestas que trabalham em conjunto com um único fim: estabelecer um governo mundial, com uma só religião apóstata mundial que consiste na adoração ao Anti-Cristo. Associada ao falso profeta, em Ap. 17 surge a figura da grande prostituta assentada sobre muitas águas (v. 1), ou seja, influenciando as nações e com a besta, as várias nações da terra cometem prostituição espiritual (v. 2); as ‘águas’ são muitos povos (v. 15) e esta prostituta está assentada sobre uma besta vermelha (v. 3); esta besta vermelha é símbolo da religião mundial apóstata do Anti-Cristo.
O falso profeta será um porta-voz do anti-Cristo e no cumprimento do plano diabólico, ambos executarão papeis importantes. Em Ap. 13.11 lemos sobre o Falso Profeta: “E vi subir da terra outra besta, e tinha dois chifres semelhantes aos de um cordeiro; e falava como o dragão”; os ‘chifres’ significam ‘poder’; os chifres semelhantes ao de um cordeiro significa que a mensagem do engano será proclamada com aparência de piedade, no entanto, de procedência maligna, atraindo as pessoas à adorarem ao Anti-Cristo.
E. Quando acontecerão todas estas coisas?
A maior evidência de que o Anti-Cristo e o Falso Profeta se manifestarão e operarão apenas depois do arrebatamento da igreja, é o que lemos em 2Tes. 2.3-4: “Ninguém de maneira alguma vos engane; porque não será assim sem que antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição, o qual se opõe, e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus”.
No texto que está sublinhado, o termo ‘apostasia’ não foi traduzido, foi transliterado, ou seja, vertido como está no grego original ‘ἀποστασία’; aqui, é possível ser traduzido “porque não será assim sem que antes venha a grande retirada” ou ainda “porque não será assim sem que antes venha a grande remoção”; aqui, temos uma clara evidência do arrebatamento como acontecendo antes da manifestação do Anti-Cristo e do Falso Profeta.
Diante disso, não é sábio para um cristão ficar especulando sobre a identidade do Anti-Cristo e do Falso Profeta; ambos se manifestarão apenas depois do arrebatamento e a Grande Tribulação não diz respeito à igreja em nenhum sentido. Além deste texto, a obra de contenção do Mau, feita hoje pelo Espírito Santo, também prova que enquanto a igreja estiver na terra, o Anti-Cristo e o falso profeta não se manifestarão. Paulo escreveu: “7 Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora o retém até que do meio seja tirado; 8 e então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo Espírito da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda; 9 a esse cuja vinda é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais e prodígios de mentira, 10 e com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem” (2Tes. 2.7-10).
O espírito do Anti-Cristo e o ministério da iniquidade já operam no mundo (2Tes. 2.7; 1Jo. 4.3); o mau e a prostituição espiritual já ocorrem hoje, mas o Espírito Santo é aquele “que agora o retém”, ou seja, Ele está retendo o mau enquanto a igreja está na terra; depois, o ‘retentor’ será tirado e o mau terá livre curso para agir na terra e enganar os homens.
QUESTIONÁRIO
1. Quais os principais títulos que as Escrituras dão ao Anti-Cristo?
2. Cite as principais características que o Anti-Cristo possuirá em seu governo.
3. Cite as principais características que o Falso Profeta possuirá em seu governo.
4. Cite as principais características da religião promovida pelo Falso Profeta.
5. Quando o Anti-Cristo e o Falso Profeta se manifestarão? Como o cristão hoje deve proceder quanto às tentativas de descobrir quem serão estes homens? Explique.